ツヤクロスズメバチ
(Vespula schrenckii Radoszkowski)

ツヤクロスズメバチとはどんなハチか？クロスズメバチの仲間であるこのスズメバチについて特徴を紹介！

クロスズメバチの特徴としておとなしいというのがありますが、このツヤクロスズメバチも例外ではありません。巣に直接刺激をしない限りは襲って刺したりはしないでしょう。

おとなしいからと言って、無茶をしていたずらに巣にちょっかいを出すのは非常に危険です。小さくても名前のとおりスズメバチ！刺されると非常に痛みます。

ツヤクロスズメバチの働き蜂は、主として蛾の幼虫を餌として自分の巣に持ち帰り、妹である幼虫の食べ物にします。これはスズメバチ全般に共通なのですが、生きた昆虫を狙い、集めます。

無事越冬を終えた女王蜂は、まずは1匹で巣を作ります。そして、女王蜂が卵を産むために作る育房が30～45個ほど作られます。

女王蜂の子供である働き蜂が生まれると、巣の拡張は働き蜂の仕事になり巣はどんどん大きくなります。

巣の大きさは他のクロスズメバチに比べ小さめで、直径でも15～25cmくらいまでです。巣盤の数も3段くらい、幼虫が生まれ育つ育房も400～1000個くらいしか作られません。

最盛期を迎えた晩秋では、働き蜂は100～200匹程度まで増えますが、これでも他のクロスズメバチに比べ、少ないのがわかります。雄蜂や新女王蜂でさえ羽化数が100～200匹くらいにとどまります。

ツヤクロスズメバチもまた、クロスズメバチ全般に共通してみられるよう、土の中に巣を作ります。他と比べ深さとしては、浅い位置で営巣するようです。時には、土のなかではなく屋根裏などにも巣を作ることがあるそうです。

巣の特徴自体ホオナガスズメバチにもよく似ており、灰色の和紙のような外側の壁を作り、中に巣盤を作ります。

越冬から目覚めた女王蜂が巣づくりを開始するのは6月頃で、まずは単独で巣づくりをします。7月には働き蜂が羽化してきますが、この後は働き蜂が外の仕事を引き受けます。雄蜂が8～10月に誕生し、9～10月になると新女王蜂が生まれてきます。

営巣の終りが他のクロスズメバチの仲間よりも1か月ほど早いというのもこのクロスズメバチの大きな特徴です。

クロスズメバチ属(Vespula)